Mu Shi menepuk kepala putrinya dan berkata, "Kamu tidak bisa memanfaatkan orang lain seperti ini. Aku sudah berbisnis dengan Restoran Wangi Berembun. selama lebih dari 10 tahun, jadi aku lebih mengenal mereka daripada kamu. Mereka punya banyak pemasok, tapi berapa banyak yang sudah mereka gantikan selama bertahun-tahun? Aku satu-satunya pengecualian. Bukan hanya karena keluarga kita menyediakan pasokan yang stabil, tetapi juga karena aku jujur dan menawarkan harga yang wajar."
"Tapi Restoran Wangi Berembun. punya kantong tebal. Buat apa mereka peduli dengan tip kecil itu?" Mu Yangling selalu berpikir bahwa uang perak ekstra itu adalah tip, bukan sesuatu yang termasuk dalam pembayaran. Orang modern suka memberi tip, tetapi orang kaya zaman dulu bahkan lebih suka melakukannya. Jika suasana hati mereka sedang baik, mereka akan memberi tip dengan daun perak. Jika suasana hati mereka sedang sangat baik, mereka bahkan mungkin memberi tip dengan daun emas. Ketika Mu Yangling berjalan di jalanan, ia melihat para majikan dan nyonya kaya memberi tip seperti ini.
Ada juga tuan muda yang memberi tip dengan liontin giok atau liontin kipas mereka. Benda-benda itu tidak mahal bagi mereka, tetapi bagi Mu Yangling dan yang lainnya, benda-benda itu jauh lebih berharga daripada daun perak.
Hal ini karena sebagian besar daun perak yang digunakan untuk memberi tip kepada orang bernilai delapan atau enam sen, tetapi liontin giok atau liontin kipas bernilai beberapa tael perak.
"Restoran Wangi Berembun. memang kaya raya, tapi tak ada gunanya memberi tip seperti ini. Kalau kali ini pemilik Restoran Wangi Berembun. yang memberi kita hadiah, kita pasti akan berterima kasih. Namun, yang mengambil keputusan itu adalah Penjaga Toko Zhang. Dia hanya seorang karyawan. Dia mungkin melihat keluarga kita kesulitan memenuhi kebutuhan, jadi dia hanya mengarang alasan untuk membantu kita. Kalau begitu, kita tak boleh mempersulitnya. Sekalipun kita tidak mengganti uang lebih, kita harus mengirimkan mangsa ke Restoran Wangi Berembun. secara gratis agar orang lain tidak bergosip." Karena Mu Shi telah berjuang sendirian setelah orang tuanya meninggal, ia jauh lebih cerdas daripada putrinya dalam hal kehidupan dan mampu menahan segala macam godaan.
Mu Yangling menundukkan kepalanya dan merenung. Lalu, ia berkata dengan serius, "Ayah, aku terlalu berambisi untuk meraih kesuksesan instan. Aku tak bisa dibandingkan denganmu."
Mu Shi tertawa terbahak-bahak dan mengusap rambut putrinya dengan geli. "Gadis kecil, berapa umurmu? Berapa umur ayahmu? Kau ingin mengejarku sekarang? Tunggu sampai kau mendapatkan lebih banyak pengalaman dalam hidup."
Mu Yangling mengerutkan bibir dan berpikir, "Dibandingkan usiaku di kehidupan sebelumnya dan sembilan tahun di kehidupan ini, aku lebih tua darimu. Sayang sekali aku menghabiskan waktuku di kampus. Lulusnya tidak mudah, tetapi aku langsung bergabung dengan tentara setelah lulus. Meskipun ada masa-masa konflik di militer, pengalaman hidupku bisa digambarkan seperti selembar kertas putih dibandingkan dengan Ayah, yang memiliki banyak pengalaman berurusan dengan penduduk desa, kerabat, bandit, dan pedagang."
Mu Yangling sedikit sedih.
Mu Shi merasa sangat lucu. Putrinya baru berusia sembilan tahun. Biasanya ia berpikir putrinya terlalu tenang dan tidak seaktif anak-anak, tetapi sekarang tampaknya anak ini telah meniru orang dewasa dan menutupi kekanak-kanakannya.
Memikirkan hal ini, Mu Shi sedikit khawatir. Ia tidak tahu mengapa anak ini tidak suka bermain dengan anak-anak desa. Jika ia bisa bermain dengan anak-anak desa, ia mungkin akan lebih bersemangat.
Mu Shi tengah memikirkan cara agar putrinya dapat berinteraksi lebih banyak dengan anak-anak di desa ketika Mu Yangling menarik lengan bajunya.
Mu Shi menatapnya.
Mu Yangling menunjuk ke kiri dan berkata, "Ayah, seseorang baru saja memanggilmu." Orang itu berteriak 'Rocky', jadi seharusnya dia memanggil ayahnya. Mu Yangling pernah mendengar paman buyut tertuanya memanggil ayahnya seperti ini.
Mu Shi berbalik dan melihat seorang wanita tua bungkuk membawa keranjang menatapnya dengan ragu. Ketika melihatnya menoleh, ia berseru dengan ragu, "Rocky?"
Mu Shi membuka mulutnya sedikit karena terkejut dan dengan hati-hati mengenali fitur wajahnya. "Bibi?"
Wanita tua itu langsung tersenyum lega. Ia memegang keranjang dan menggenggam tangan seorang gadis kecil sambil berjalan mendekat. Ia berkata dengan wajah berseri-seri, "Ternyata kau, Rocky. Awalnya, kukira aku salah mengenali orang."
Mu Shi juga sedikit bersemangat. "Bibi, Bibi juga ke sini untuk ke pasar? Aku sudah tiga sampai empat tahun tidak bertemu Bibi."
Wanita tua itu mengangguk sambil tersenyum. "Memang, sudah tiga sampai empat tahun." Melihat Mu Yangling berdiri di samping Mu Shi, ia bertanya, "Apakah ini putri sulungmu, Ah Ling?"
"Ya." Mu Shi menarik putrinya mendekat. "Ini bibi buyutmu. Kemari, sapa dia."
Setelah terkejut sejenak, Mu Yangling menyadari bahwa ini adalah bibi buyut tertuanya. Ia segera menegakkan tubuhnya dan menyeringai lebar sambil memanggil, "Bibi Buyut Tertua."
"Baik, baik." Jelas gembira, Bibi Buyut Tertua mengelus Mu Yangling sebelum mengeluarkan lima koin tembaga dan memasukkannya ke tangannya. "Ini dari Bibi Buyut Tertua. Ambil, ambil."
Mu Yangling menatap Mu Shi dengan ragu. Melihat Mu Shi mengangguk, ia menyimpan lima koin tembaga dan berterima kasih padanya. "Terima kasih, Bibi Buyut Tertua."
Bibi buyut tertua sangat bersemangat. "Ah Ling sudah dewasa dan sudah sangat bijaksana. Anakmu yang satu lagi sudah berusia lima tahun, kan?"
“Ya, dia akan berusia lima tahun pada titik balik matahari musim dingin ini.”
Bibi buyut tertua berkata dengan nada melankolis, "Benarkah? Waktu sepupumu mendapat masalah waktu itu, istrimu hampir melahirkan. Dalam sekejap mata, lima tahun telah berlalu."
Mu Shi juga tampak agak sedih. Melihat pakaiannya rapi tetapi penuh tambalan, ia bertanya dengan prihatin, "Bibi Buyut Tertua, bagaimana kabarmu selama ini?"
"Tidak apa-apa, aku masih bisa bergerak. Aku bisa membesarkan kedua cucu perempuanku dengan bercocok tanam di beberapa hektar lahan."
Namun, Mu Shi dan Mu Yangling tahu bahwa Bibi Buyut Tertua jelas sedang tidak sehat. Pakaian yang dikenakannya penuh bercak, dan tangannya penuh retakan dan kapalan tebal. Jelas sekali ia terlalu keras bekerja, dan kulitnya pun tampak kurang sehat. Gadis yang berdiri di sampingnya juga mengenakan pakaian compang-camping. Kurus dan kecil, tangannya penuh kapalan akibat pekerjaan, dan ada lumpur hitam di sela-sela jarinya. Sejak pertama kali melihatnya, matanya terpaku pada daging di gerobak mereka. Lebih tepatnya, ia menatap daging itu tanpa bergerak.
Ketika Bibi Buyut Tertua memberi Mu Yangling lima koin tembaga itu, gadis itu menatapnya. Ada sedikit rasa iri, khawatir, dan yang terpenting, keengganan di wajahnya.
Melihat mereka jelas-jelas tengah berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup masing-masing, Mu Yangling tiba-tiba merasa bahwa lima koin tembaga di telapak tangannya terasa panas.
Sementara Mu Yangling asyik berimajinasi, Bibi Buyut Tertua sudah selesai mengobrol dengan Mu Shi. Ia tersenyum dan berkata, "Kalau begitu cepatlah pergi dan buat kios. Ini sudah siang. Kalau kamu tidak pergi sekarang, kamu tidak akan bisa menemukan tempat yang bagus. Keponakanmu dan aku juga harus kembali." Bibi Buyut Tertuanya membawa telur-telur dari rumah untuk dijual di sini. Karena sudah menjual semuanya, ia tentu saja harus kembali. Desa Pegunungan Barat tempat ia tinggal agak jauh dari kota.
Mu Shi mengambil seekor burung pegar dan seekor kelinci dari gerobak dan menjejalkannya ke tangannya. "Bibi, ini untuk kedua anak itu agar mereka tetap sehat. Bawa mereka pulang untuk camilan."
"Bagaimana kami bisa melakukan itu?" Bibi Buyut Tertua menolak. "Kamu bergantung pada ini untuk menyediakan makanan. Kamu berbeda dari kami. Kami punya tanah dan bisa menanam makanan sendiri, sementara kamu bergantung pada ini untuk ditukar dengan makanan. Kami tidak bisa menerimanya. Cepat dan simpan."
Mu Yangling berkata, "Bibi, cepat terima saja. Ayahku hebat. Kita akan pergi ke pegunungan besok untuk berburu lagi."
"Benar, Bibi. Tolong simpan saja. Keponakan kecilku sudah tujuh tahun, kan? Dia perlu makan lebih banyak daging dan ikan. Keluargaku tidak punya apa-apa lagi, tapi kami tidak kekurangan hewan buruan seperti itu." Mu Shi dengan paksa memasukkannya ke dalam keranjang bibinya.
Wajah Bibi Buyut Tertua memerah, jelas sangat malu. Namun, setelah melihat ekspresi antusias di wajah cucu perempuannya, ia tidak menolaknya lagi.
Bibi buyut tertua bergumam, "Eh, kalau begitu, terima kasih, Keponakan Tertua." Ia menarik cucunya dan berkata, "Xiulan, cepat ucapkan terima kasih pada pamanmu."
“Terima kasih, Paman.”
"Baik." Mu Shi mengeluarkan lima koin tembaga dari sakunya dan memasukkannya ke tangan Xiulan. Ia mengusap kepala Xiulan dengan tangannya yang besar dan tersenyum lebar. "Kamu harus makan dengan baik dan tumbuh dengan baik."
Xiulan tersenyum malu-malu.
Bibi buyut tertua membuka mulutnya dan matanya sedikit memerah. Namun, ia tidak mengatakan apa pun untuk menolaknya.
Aksara