Fausto's POV
I was sitting on my swivel chair while my friend Atom rant about his flings.
"You're not listening, dude," he stated that made me glanced at him blankly and raised my left eyebrow.
"I'm thinking," sambit ko sa kanya para umalingawngaw ang tawa niya sa loob ng opisina ko.
"Damn it Fausto! Four years na kayong hiwalay ni Tatiana. Hanggang ngayon ba naman siya pa rin?" nang-uuyam niyang sambit at umangat ang gilid ng labi nito.
I just stared at him blankly. He knows that I already forget her, he is just mocking at me.
"Nagpapatawa ka ba?"
"Oh! It's not Tatiana. You're thinking about the guy who stole your ex-fiance," ngising sambit nito sa akin.
Wala na akong sinabi kundi tinitigan ko na lamang ang aking lamesa na gawa sa purong kahoy.
"He is enjoying his life after what he did to me," I said in a firm and fierce way.
Atom just chuckled and shook his head in disbelief.
"Forget the past and forgive him, dude. Malay mo yun lang naman talaga ang kulang," ngising saad ni Atom sa akin at sumandal sa head ng swivel chair.
Matalim ko siyang tinignan pero hindi naman ito natinag sa titig ko sa kanya.
"Revenge is the only thing that will make me satisfied," matigas kong sambit sa sarili.
"Tagal mo ng plano ‘yan. Hanggang ngayon plano mo pa din, hahaha!"
"It's hard to know his weakness.”
"Narinig ko na baliw na baliw daw si Yoga sa anak ng business partner mo," biglang saad ni Atom kaya napaangat ako ng titig sa kanya, he pursed his lips and grinned wickedly. "He's deeply in love with this girl."
This time my eyebrows frowned. What is he pointing to?
"Sinong babae?" I asked with full of curiosity.
Ngayon ko lang ito narinig tungkol kay Yoga. An asshole like him know how to love? He must be kidding me!
"The Sicio's only daughter, Savanna Sicio... Actually, she is my friend. Hindi ganun kalapit pero mabait yun at maganda.”
"I know her," tanging sambit ko na lamang sa kanya.
Madalas akong pumunta sa kanila dahil sa Papa niya, we met several times but I never have memories talking to her. Tanging batian lang ang nagaganap sa aming dalawa. She is known as the untouchable innocent girl. Mahirap siyang lapitan ng mga kalalakihan, dahil sa papa nito na kilala kung gaano pinoprotektahan ang kanyang nag-iisang anak.
"Yun naman pala! Kilala mo! Nakama mo na ba?" pabulong na tanong niya kaya masama ko siyang tinignan.
He just barked a laughed and continued playing my pen. He knows Savanna, kaya alam din nito ang reputasyon ng babae.
"I respect Mr. Sicio a LOT!" pagsisinungaling ko.
Kung hindi lang dahil sa ama niya, I bet it's more than a kiss that will happen between us.
"Yoga is in love with Savanna. Unahan mo Fausto, yun naman ang ginawa sayo ni Yoga noon diba? Inagaw niya ang ex-fiance mo, ngayon ay unahan mong angkinin yung babaeng nagpapabaliw sa kanya," ngising sambit ni Atom sa akin. I saw evilness on his eyes.
I just chuckled and nodded a bit.
"You're smart," I said impressed.
He just shrugged his shoulder and leaned a little bit at my table.
"Ang tanong, kaya mo ba? Savanna is a smart woman, she is classy and full of grace. Hindi yun papatol sayo Fausto. Idagdag mo pa ang malupit na ama nito pagdating sa mga manliligaw niya. The main reason why Yoga can't confess to the little girl," pang-uuyam na sambit nito at humilig ulit sa swivel chair na nasa harap ko.
My fingers are brushing to my lips. Natahimik at napaisip. Atom's plan is perfect for my revenge.
"It will be easy for me. I am his father's trusted friend. Kitang-kita ko kung gaano ako kagusto ng ama niya," I said confidently. "Hindi ako mahihirapan kunin ang loob ni Mr. Alfred Sicio," nakangisi nang usal ko.
Sa larangan ng negosyo, ako ang kakampi ni Mr. Sicio. Madami na kaming pinagdaanan noon pa man. Kung tutuusin ay mas nauna ko ng makilala si Mr. Alred kaysa kay Tatiana.
“But how about his daughter? Nakakasiguro ka din ba?” pagkokontra ng kaibigan ko. Matalim ko siyang tinignan. “Sa rami ng lalaki, wala ni isa ang nakapukaw ng atensyon niya. Yoga is on the way to make Savanna fall for him. How about you? Who has a bad reputation in women? Tingin mo magugustuhan ka niya?” pang-iinis pa nito kaya marahan akong napalunok.
I don’t understand this guy! Akala ko ba ay kakampi ko ang isang ‘to?
“Women at her age are easy to deceive. Shower her expensive things, tignan natin kung hindi ko pa makuha ang loob niya.”
Atom made a bluffed of what I have said. Tinaasan ko lang siya ng isang kilay sa pagtawa nito.
“Kahit bente anyos na siya, hindi mo maloloko yun. She is a smart girl dude,” napalabi ako ng marinig ang edad ng babae. Damn! Hindi ko alam na ganun pala kalayo ang agwat namin sa isa’t-isa. I’m turning 27 next month. I thought I was just 2 or 4 years ahead from her. “Shower expensive things, huh? Court her.”
Hindi ko na pinansin ang mga pang-uuyam ni Atom. Court? Psh! Not my thing.
Tumunog ang intercom ko kaya pinindot ko yun habang nakatingin pa din kay Atom na nagkukuwento tungkol kay Savanna. Marami na din naman akong naririnig ng tungkol sa kanya sa kuwento ng papa nito, kadalasan ay napapasingit ang pangalan niya sa usapan namin. But mostly, we talked about business.
“Mr. Tugado. Mr. Alfred Sicio wants to meet you.”
“Tell him that I’m busy right now. Pupunta na lang ako sa bahay niya mamaya.”
Natigilan si Atom sa pagkukuwento sa narinig. Kahit ang sekretarya ko ay mukha ring nagulat sa sinabi ko. I hate spending time to other people’s house, mas gugustuhin ko pa na sa opisna mag-usap. I spend my time wisely, ayokong may nasasayang na oras.
“Oooooh! Sasaktuhan mo bang dinner pumunta para mas tumagal sa bahay nila?” umangat na din ang gilid ng labi ni Atom na tila nagugustuhan ang plano ko.
I just shrugged my shoulder while wearing a grinned on my lips.
MULI KONG inayos ang suit ko bago pumasok sa loob ng bahay ni Mr. Alfred. Bumukas ang malaking pintuan ng bahay nila at siya agad ang bumungad sa akin. Lumapit ako at kinamayan siya, he tapped my shoulder and greet me.
“I am thankful that you were busy a while ago, kung hindi ay di ka makakabisita sa bahay ulit,” nakangiting usal niya sa akin. “Let’s go to the dining area, my wife cook something for you. Dito kana magdinner, I won’t take no as an answer.”
Dumiretso kami sa dining area at naroon nga ang kanyang asawa. Mrs. Vanna welcomed me, she is an artist. Kilala at magaling na painter. I roamed my eyes around. Bumigat ang paghinga ko nung hindi makita ang pinunta ko dito.
Umupo na ako, walang balak kumain. Thankfully the maids served wine for us, yun na lang ang pinagtuunan ko ng pansin habang nakikinig sa mga sinasabi ni Mr. Alfred tungkol sa business niya. Minsan ay nagbibigay din ako ng kumento kahit tinatamad na ako sa puwesto ko.
“Good evening ma, pa.”
A woman appeared on the hallway, sabay-sabay kaming napabaling sa dumating. She is wearing her uniform while holding two books. Nasa isang balikat naman nito ang shoulder bag niya. I shifted my sit on the right side so I can clearly watch her. Lumapit siya sa mama at papa nito tsaka hinalikan sila sa pisngi.
Umalon ang mahabang buhok nito na medyo kulot sa dulo. Namumula ang pisngi nito, bumabagay sa maputi niyang kulay. She has fair white skin, makinis ang kutis niya. Ang labi nito ay pink, sa tingin ko ay yun ang natural niyang labi. Walang ayos at mukhang pagod pero lumilitaw pa din ang ganda.
“Why are you late darling?” her mother asked after the kissed on the cheeks.
“School works,” she shrugged her shoulders and looked at me.
Doon niya lang ata ako napansin simula nung dumating siya. Tipid siyang yumuko sa akin at tipid din na ngumiti. Sumimsim ako ng wine habang nakatitig lang sa kanya.
“Hurry up and change, pagkatapos nun ay sumabay kana sa amin kumain,” utos ng papa niya kaya mabilis siyang tumango at tsaka na kami tinalikuran. Nagmamadali siyang umakyat ng hagdan, palihim na titig lamang ang ginawa ko hanggang mawala na siya sa paningin ko.
“She is studying hard. I’m so proud of that girl,” her mom said with full pf sincerity.
Dahil doon ay napabaling ako sa mag-asawa, Mr. Alfred saw me looking at his daughter.
“What’s her course?” pang-uusisa ko.
Better to know things about her, soon she’ll be mine.
“She is currently studying pre-med. Pagkatapos ay papasok siya sa med school. She wants to be a doctor,” si Mr. Alfred na ang sumagot.
Impressive, kaya pala mukhang nag-aaral siyang mabuti. Ngayon alam ko na kung bakit siya nagustuhan ng isang playboy na si Yoga Almonte. This woman has name and dreams, hindi nga talaga siya katulad sa ibang babae.
“I’m sure she has a boyfriend. Sa ganda at talino ng anak ninyo, hindi mawawalan yan,” pagpaparinig ko.
Alam ko ang background ni Mr. Alfred pagdating sa anak niya. Pero hindi hawak ni Mr. Alfred ang buhay ng anak niya. Kung sakaling may magustuhan ito, wala na siyang magagawa doon. At hindi ako naniniwala na wala yang boyfriend. Man right now, they will do everything to get a woman like that.
“Mabuti na lang at matalino ang anak ko. That’s why she don’t entertain suitors. Alam din naman nila na ako muna ang madadaanan nila bago mapunta sa anak ko,” seryosong usal ni Mr. Alfred at tipid na ngumiti.
Napanguso na lang ako para pigilan ang pagngisi. Good to know that she is single. Mahirap makuha ang babae na pagmamay-ari na ng iba.
“Hindi ko nga alam kung dapat na ba akong mangamba. Savanna is single since birth, dapat sa edad niya ngayon ay may boyfriend na siya. Kahit nagugustuhan man lang ay wala,” usal ni Mrs. Vanna.
Halos maibuga ko ang iniinom na wine. Tumikhim ako dahil pakiramdam ko bumara pa sa lalamunan ko ang lasa ng wine. What the f**k? Wala pa siyang naging nobyo kahit isa? Tomboy ba siya? Pinigilan ko na lamang na ngumiti at napangisi na lang sa loob-looob ko. Pero mukhang hindi naman dahil kahit papaano ay babaeng babae siya kung gumalaw.
“Darating lang ang bagay para diyan Vanna,” sambit ni Mr. Alfred at bumaling sa akin tsaka tinaas nito ang baso na may lamang alak.
Hindi na ako makapaghintay sa gagawin kong plano. Hindi na ako makapaghintay na makita ang reaksyon ni Yoga kapag napasaakin si Savanna. Ang babaeng matagal na niyang pinagkakainteresan ay pagmamay-ari ko na. Napangisi ako sa iniisip tsaka sumimsim ulit ng wine. Embrace the pain Yoga, your eyes will turn into fire if you see me with the woman you love.
Aksara